ผู้สูงอายุมักได้รับยาหลายชนิดเนื่องจากมีโรคประจำตัวหลายอย่าง หรือเจ็บป่วยได้ง่าย ซึ่งอาจส่งผลให้ผู้สูงอายุเกิดปัญหาจากการใช้ยาได้ง่าย อย่างไรก็ตามควรปฏิบัติตามหลักในการให้ยา ดังนี้

1. ให้ถูกต้องกับคน  คือ ตัวผู้ป่วยที่สูงอายุ ไม่ควรแลกเปลี่ยนยากับผู้อื่นหรือกินยาของผู้อื่น
   
   
2. ให้ถูกชนิดยา  ซึ่งจะบ่งบอกถึงสรรพคุณยาในการรักษาโรคแต่ละโรคที่แตกต่างกัน ดังนั้นการสั่งยาควรให้แพทย์หรือเภสัชกรเป็นผู้สั่งไม่ควรซื้อยากินเองหรือซื้อยาจากร้านที่ไม่มีเภสัชกรประจำ
   
   
3. ให้ถูกขนาดยา  เช่น  เป็นมิลลิกรัม, เม็ด  แคปซูล หรือเป็นหยด
   
   
4. ให้ถูกทาง เช่น ทางปาก ทางผิวหนัง หยอดตา หรือ เหน็บทวารหนัก ดังนั้นจำเป็นต้องอ่านฉลากยา และศึกษาวิธีการใช้ยาอย่างละเอียดทุกครั้ง
   
   
5. ให้ถูกเวลา เช่น ก่อนอาหารเช้า หรือ หลังอาหาร หรือให้เมื่อมีอาการและให้วันละกี่ครั้ง เป็นต้น เพื่อให้มีปริมาณยาที่เหมาะสมในหารบำบัดรักษาไม่มากหรือไม่น้อยเกินไป ซึ่งการรับประทานยาตามแต่ละช่วงเวลามีหลักการดังนี้
   
   
1. การรับประทานยาก่อนอาหาร ต้องรับประทานก่อนอาหารอย่างน้อยครึ่งชั่วโมงถึงหนึ่งชั่วโมง ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ยาถูกดูดซึมได้ดี ถ้าลืมกินยาในช่วงดังกล่าวก็ให้รับประทานเมื่ออาหารมื้อนั้นผ่านไปแล้วอย่างน้อย 2 ชั่วโมง เพราะจะทำให้ยาถูกดูดซึมได้ดี
   
   
2. การรับประทานยาหลังอาหาร ยาที่กำหนดให้รับประทานหลังอาหาร โดยทั่วไป จะให้รับประทานยาหลังจากรับประทานอาหารเสร็จแล้วประมาณ 15 – 30 นาที
   
   
3. การรับประทานยาหลังอาหารทันที หรือพร้อมอาหาร ให้รับประทานยาทันทีหลังจากรับประทานอาหารเสร็จแล้วหรือจะรับประทานยาในระหว่างที่รับประทานอาหารก็ได้ เพราะยาประเภทนี้จะระคายเคืองต่อกระเพาะมาก หากรับประทานยาในช่วงที่ท้องว่างอาจทำให้กระเพาะเป็นแผลได้
   
   
4. การรับประทานยาก่อนนอน ให้รับประทานยาก่อนเข้านอนตอนกลางคืนประมาณ 15-30 นาที

แนวทางในการปฏิบัติในการให้ยาในผู้สูงอายุ

1. ผู้ดูแลควรศึกษาถึง รูปร่าง ลักษณะและสรรพคุณของยาแต่ละชนิดที่รับประทานอยู่ และแนะนำผู้สูงอายุด้วย (เวลาแพทย์ถามจำสรรพคุณยาไม่ได้ก็ยังบอกรูปร่างลักษณะของยาได้ เช่น เม็ดกลมแบนขนาดเล็กสีส้ม  รับประทานครั้งละครึ่งเม็ดตอนเช้า เป็นต้น)
   
   
2. เขียนขนาดและวิธีรับประทานตัวโต ๆ ติดบนฉลากยา (กรณีที่ผู้สูงอายุยังอ่านหนังสือได้ดี)
   
   
3. อาจใส่กล่องแยกชั้นยา เช่น เช้า – กลางวัน – เย็น – ก่อนอน (ก่อนหรือหลังอาหาร)
   
   
4. สถานที่เก็บยา ควรให้ปลอดภัยและเก็บไว้ห่างจากมือเด็ก (เพราะเคยมีเด็กหยิบยาไปรับประทานโดยผู้ใหญ่ไม่ทราบซึ่งอันตรายมาก)
   
   
5. ถ้าเป็นไปได้ผู้ดูแลผู้สูงอายุควรหยิบยาให้รับประทานเองกับมือ วิธีนี้จะปลอดภัยที่สุด
   
   
6. ผู้ดูแลควรหมั่นพาผู้สูงอายุไปพบแพทย์เป็นประจำตามกำหนดนัด  หรือไปก่อนกำหนดนัดเมื่อมีอาการผิดปกติขึ้น

บรรณานุกรม
ประเสริฐ อัสสันตชัย.  ปัญหาการใช้ยาในผู้สูงอายุ. http://www.si.mahidol.ac.th/project/geriatrics/Articles/article2.htm

พานทิพย์  แสงประเสริฐ. (2548). การใช้ยาในผู้สูงอายุที่มีโรคเรื้อรัง เอกสารประกอบการบรรยาย
โครงการอบรมเชิงปฏิบัติการสำหรับผู้ดูแลผู้สูงอายุในชุมชน.  คณะพยาบาลศาสตร์
มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์

วิมล ศรีสุข. (2539).  ความก้าวหน้าทางเภสัชวิทยาของยาและอาหารเสริมสำหรับผู้สูงอายุ. (มปท.)

สมาคมเภสัชกรรมโรงพยาบาล (ประเทศไทย) . (2547). สารพันคำถามเรื่องยา สมุนไพร อาหาร เครื่องสำอาง. สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา

สมาคมเภสัชกรรมโรงพยาบาล (ประเทศไทย) . (2547). ห่วงใยผู้สูงอายุ จากใจเภสัชกร. สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา